Humidificateur et Hygromètre à Cigare

L’hygromètre à cigare, l’instrument qui évite les mauvaises surprises

Janvier, le chauffage tourne depuis deux mois, et le cigare qu’on sort craque entre les doigts. L’hygromètre existe pour éviter ce moment : un regard sur l’aiguille en passant, et l’on sait qu’il est temps de recharger. Un cadran à aiguille fonctionne sans pile et se lit de loin. Le Preston, avec ses 5,7 cm de diamètre, se lit au fond d’une armoire. Le Belfast, large de 43 mm et épais de 9, se glisse dans une petite boîte ou sous le couvercle d’un coffret de voyage. Le Bolton, à cadran champagne sous un verre bombé, se choisit aussi pour habiller une cave en bois foncé.

L’hygromètre électronique réagit plus vite et donne une information de plus. Le Chicago indique l’humidité sur un arc et la température en chiffres, en finition or ou argent. Or la température compte autant : passé 24 °C, les parasites du tabac se réveillent, même à bon taux.

Vérifier son hygromètre avant de s’y fier

Aucun hygromètre n’est juste au point près en sortant de sa boîte, et c’est normal. Le test du sel donne son écart en une nuit. Mouillez une cuillerée de sel fin de quelques gouttes d’eau, sans le dissoudre, enfermez-la avec l’instrument dans un bocal bien clos et attendez le lendemain. L’air du bocal se fixe à 75 %. Si l’appareil indique 72, il lit trois points trop bas, et vous le saurez à chaque lecture. Un contrôle par an suffit.

Quel humidificateur selon le volume

La règle tient en une phrase : plus la cave est grande, plus la surface qui rend l’eau doit l’être. Pour un bocal, un tube ou une boîte de quelques cigares, le Sydney, rond, se colle sous le couvercle par sa pastille adhésive. Dans un tiroir ou un coffret de voyage, la barrette Melbourne, large de 17 mm, passe là où un rond ne passe pas. Pour une cave de table bien remplie, il faut une plaque : le Derby mesure 16,6 cm par 6,4 et tient jusqu’à cent cigares. Le Brighton, en disque ou en plaque, a un boîtier transparent : on voit ses billes pâlir et l’on sait quand recharger sans l’ouvrir.

Dans une armoire à tiroirs, mieux vaut deux petits humidificateurs sur deux niveaux qu’un seul gros au fond. L’humidité descend mal d’un étage à l’autre.

De l’eau distillée, et le bon rythme

L’eau du robinet contient du calcaire, qui colmate la mousse ou les billes en quelques mois, et des germes qui invitent la moisissure. L’eau distillée, en bidon de grande surface, évite les deux. Rechargez sans noyer : un humidificateur qui goutte mouille les cigares placés dessous. S’il a déjà reçu de l’eau du robinet, rincez-le plusieurs fois à l’eau distillée avant de le remettre.

Le rythme suit la saison. L’hiver, avec le chauffage, comptez deux recharges par mois. L’été, une seule suffit souvent. L’hygromètre tranche : dès qu’il passe sous 65 %, c’est l’heure.

Où les placer dans la cave

Éloignez l’hygromètre de l’humidificateur. Collé à lui, il mesure l’air le plus humide de la cave, pas celui où reposent les cigares. Fixez l’un sous le couvercle, posez l’autre au fond, à l’opposé. Après une recharge, laissez passer une journée avant de juger : le taux monte lentement, dépasse parfois la cible, puis se pose. Dans une cave à plusieurs niveaux, déplacez de temps en temps les cigares du haut vers le bas pour qu’ils vieillissent de la même façon.

Dans quoi les installer

Ces accessoires n’ont de sens que dans un contenant qui ferme bien. Nos caves à cigares en sont presque toutes équipées d’origine, et ils y servent de rechange ou de second point de mesure quand la cave se remplit. En déplacement, plusieurs de nos étuis de voyage prévoient la place d’une barrette ou d’un sachet. Un hygromètre est aussi le petit cadeau qui fait plaisir à l’amateur déjà équipé : il en a rarement deux, et il en faudrait. Pour le glisser dans un paquet avec un coupe-cigare, notre boutique d’accessoires pour cigares a de quoi compléter.

Questions fréquentes sur les humidificateurs et hygromètres à cigare